לועזית: comparative costs
תיאוריה האומרת כי גם במקרה שלארץ מסוימת יש יתרון מוחלט בעלויות הייצור של כל המוצרים, הכלכלה העולמית עדיין תפיק תועלת מרובה יותר אם כל מדינה תתמחה בייצור אותם מוצרים שבהם יש לה היתרון היחסי הגדול ביותר בעלויות או לפחות אי יתרון הקטן ביותר. (ראה: פרדוקס יתרון יחסי).